Течения Тихого океана

Тихий океан сильно вытянут с запада на восток, вот почему в нем преобладают широтные потоки вод. Можно выделить два огромных кольца движения вод: южное и северное, в которых есть и холодные, и теплые океанические течения.

Северное и южное кольцо

Северное кольцо состоит из Северного пассатного течения, Куросио, Северо-Тихоокеанского и Калифорнийского течений. Южное кольцо состоит из Южного Пассатного, Восточно-Австралийского, течения Западных ветров и Перуанского течений. Они оказывают серьезное влияние на концентрацию тепла в океане и на природу прибрежных материков. Например, пассатные течения отталкивают теплые воды от западных берегов тропических материков к восточным, из-за этого в низких широтах западные воды океана существенно теплее восточных. И наоборот: в средних высоких широтах восточная часть океана теплее западной.

Основные холодные и теплые океанические течения северной части Тихого океана

В составе основных течений северной части Тихого океана:

- теплое течение Куросио, или Японское, которое плавно переходит в Северо-Тихоокеанское. Два этих великана играют в Тихом океане роль, аналогичную системе Гольфстрима и Северо-Атлантического течения в океане Атлантическом;

- холодное Калифорнийское течение;

- Северное Пассатное (Экваториальное) течение;

- холодное Камчатское (Курильское) течение.

В южной части океана несколько теплых течений:

- Восточно-Австралийское и Южное Пассатное (Экваториальное);

- холодные течения Западных Ветров;

- Перуанское течение.

Приливы

Интересно, что в Северном полушарии эти системы течений передвигаются по часовой стрелке, а в Южном – против часовой. Приливы невысоки для Тихого океана, за единственным исключением, которым является залив Кука на Аляске, славящийся очень большим подъемом воды в приливы. Больше него вода поднимается и только в заливе Фанди на северо-западе Атлантического океана.

Землетрясения и цунами

Бывает, на морском дне случаются землетрясения или крупные оползни, после которых возникают сильные волны – цунами. Они способны преодолеть огромные расстояния, иногда более 16 тыс. км. В открытом океане у этих волн небольшая высота и большая протяженность, но, по мере приближения к суше, их высота может достигать 50 метров,особенно в узких и мелководных заливах.

История исследований

Мореплаватели появились в Тихом океане задолго до начала ведения письменной истории человечества. Имеются летописные сведения, что первый европеец, который увидел Тихий океан, португалец Васко Бальбоа, сделал это в 1513 океан с гор Дарьен в Панаме. В историю исследований Тихого океана вписаны такие известные имена, как Абел Тасман, Фернан Магеллан, Фрэнсис Дрейк, Витус Беринг, Чарлз Дарвин, Джеймс Кук и Джордж Ванкувер. Позже значительную роль сыграли научные экспедиции британского корабля «Челленджер» в период 1872–1876 гг, а затем на судах "Планета", «Тускарора» и «Дискавери». Интересно, что не все мореплаватели, которые пересекли Тихий океан, сделали это преднамеренно. Более того, далеко не у всех было хорошее снаряжение для такого путешествия. Бывало и так, что ветры и течения Тихого океана подхватывали беспомощные суденышки или плоты и несли их к далеким берегам.