Океанские течения «мирового» значения

Как только мореплаватели стали бороздить Мировой океан, они сразу узнали о существовании такого природного явления, как океанские течения. Но внимание общественности течения привлекли тогда, когда стали неотъемлемой частью великих географических открытий. К примеру, если бы не Северное Экваториальное течение, Колумб бы не доплыл до Америки. Это вдохновило изучать течения не только моряков, но и учёных всего мира. Уже до второй половины 17 в. моряками был тщательно изучен Гольфстрим, и эти знания то и дело применялись на практике. Например, чтобы добраться из Америки до Великобритании, корабли шли по течению, а для обратного пути придерживались определённого расстояния. В результате, судна на 2 недели могли опережать корабли, капитаны которых не разбирались в местных водах.

Водные потоки

Под течениями Мирового океана подразумеваются водные потоки, перемещающиеся со скоростью 1-9 км/ч. При этом движение потоков имеет своё направление и определённое русло. В связи с этим некоторые течения принято называть реками в океане. Примечательно, что ширина самой крупной «реки» составляет несколько сот километров, а длина — несколько тысяч.

Уже доказано, что движение течение не прямое, а немного отклоняется в сторону по причине подчинения силе Кориолиса. Практически все течения Северного полушария движутся по часовой стрелке, а южные — против. А вот экваториальные (пассатные) — с востока на запад. Самые сильные водные потоки наблюдаются вдоль берегов континентов, расположенных на Восточном полушарии.

Океанские заводилы

Нельзя сказать, что течения океанов движутся сами по себе. На самом деле на их движение влияет много факторов:

• Ветер;
• Вращение планеты;
• Гравитация Земли и Луны;
• Рельеф океанского дня;
• Очертания островов и материков;
• Разница температуры воды, а также её плотность и глубина;
• Физико-химический состав воды и т. д.

Самые ярко выраженные течения Мирового океана, глубина которых достигает нескольких сотен метров — поверхностные. Образуются они за счёт пассатных ветров в тропических широтах, движущихся в западно-восточном направлении.

Основные мировые течения

К сегодняшнему дню учёные представили миру доказательства самых важных течений Мирового океана:

• В Тихом океане примерно 15 течений;
• В Атлантическом — 14;
• В Индийском — 7;
• В Северном Ледовитом — 4.

К слову, все водные потоки Северного Ледовитого океана движутся с одинаковой скоростью в 50 см/сек. А одно из них относится к холодному течению. Вообще, средняя скорость течения колеблется от 25 до 75 см/сек. Наибольшее влияние на нашу планету оказывают течения Тихого океана, так как он является самой большой частью океана Мирового.

Также не стоит забывать о глубинных течениях, считавшихся практически неподвижными, хотя на самом деле они могут быть как медленно, так и быстротекущими. К примеру, скорость Кромвеля, располагающегося под Экваториальным течением Тихого океана, составляет 112 км/сутки.