Большое Соленое озеро

Большое Соленое озеро расположено в северной части штата Юта, США, и является наибольшим соленым озером в западном полушарии и четвертым по величине озером в мире. В среднем, площадь озера равняется 4 400 км ?, но размер озера постоянно существенно колеблется из-за его мелкости. Например, в 1963 году озеро достигло своего самого маленького размера - 1 529 км ?, но в 1987 году поверхностная область была самой большей - 5 311 км ?.

Большое Соленое озеро – это наибольший остаток озера Бонневилль, озера мантии, которое покрывало большую часть западной Юты в доисторические времена. Большое Соленое озеро имеет очень высокую соленость, оно намного более соленое, чем морская вода. Реки Иордания, Вебер и Беар - это три основные реки, которые впадают в Соленое озеро и приносят приблизительно 1.1 миллиона тонн воды каждый год. Баланс испарений воды делает воду все более концентрированной в озере. Из-за такой необычно высокой концентрации соли, большинство людей может легко плавать в озере в результате высокой плотности воды, особенно в более соленой северной руке озера - заливе Ганисон. Это Соленое озеро называют "Мертвым морем” Америки. Озеро обеспечивает среду обитания для миллионов родных птиц, креветок и водоплавающих птиц, в том числе и для популяции вилсона, единственной в мире.

Происхождение

Большое Соленое озеро – это остаток намного большего доисторического озера по имени озеро Бонневиль, которое в пик своего расцвета было почти такого размера, как озеро Мичиган, но при этом значительно глубже, и покрывало площадь примерно в десять раз больше площади современного Большого Соленого озера. Его глубина была более чем 305 м. Это озеро покрывало большую часть современной Юты и малую часть штата Айдахо и штата Невада. Это было в эпоху Плейстоцена, более известную, как Большой Ледниковый период, между 32 000 и 14 000 лет назад. С изменением в климате, озеро начало высыхать, в итоге – осталось Большое Соленое озеро, озеро Юта, озеро Sevier, озеро Rush и небольшое Соленое озеро, как остаточное явление.

География

Большое Соленое озеро дало свое имя и городу - Солт-Лейк-Сити - "город Большого Соленого озера". Так его назвал тогдашний президент мормонской церкви США Брайэм Юнг, который впервые вывел группу мормонских пионеров к долине Соленого озера 24 июля 1847 года.

Солт-Лейк-Сити и его предместья расположены к юго-востоку от озера, между озером и горами Васатч, но земля вокруг северных и западных берегов почти необитаема. Целые соляные оазисы не способствуют развитию жизни на побережье этого озера-моря.

Большое Соленое озеро питается от трех главных рек и нескольких незначительных горных потоков. Три главных реки выходят из горной цепи Uinta в северо-восточной Юте. Река Медведя начинается на северном склоне Uintas. Река Weber также начинается на северном склоне гор Юинта. Река Иордания не получает свою воду непосредственно от Uintas, а вытекает из пресноводного озера Юты, которое непосредственно питается прежде всего у реки Прово; река Прово берет свое начало в Uintas, в нескольких милях от Weber и Беар. Иордания течет с северной части озера Юты в юго-восточный угол Большого Соленого озера.

Железная дорога Lucin натыкается на озеро, пересекая южный конец полуострова Юта. Мощные опоры, поддерживающие железную дорогу, делят озеро на три части: северо-восточную, северо-западную и южную.

Острова

Точно сосчитать количество островов Соленого моря сложно, потому что некоторые острова не попадают под это описание с точностью до миллиметра. Так же часто меняется уровень воды в озере, и то, что было островом год назад – уже сейчас стало полуостровом и вообще скрылось под водой. Согласно американскому перечню островов, в Соленом озере «есть восемь островов, которые полностью никогда не погружались на протяжении всей истории озера. Все острова связаны с материком даже на меловодье". В дополнение к этим восьми островам, озеро также содержит множество маленьких островов, скалы или мелководье, которое полностью или частично погружается под воду во время паводка.

С другой стороны, геологи Юты заявляет, что "озеро содержит 11 признанных островов, хотя это число и изменяется в зависимости от уровня озера. Семь островов находятся в южной части озера и четыре - в северо-западной части."